Jedním z populárních způsobů prezentace informací je dnes sestavování hodnocení – zjištění nejvyššího člověka na světě, nejdelší řeky, nejstaršího stromu atd. Taková hodnocení existují ve světě astronomie - vědy o hvězdách.
Ze školních hodin dobře víme, že naše Slunce, které dává naší planetě teplo a světlo, je v měřítku Vesmíru velmi malé. Hvězdy tohoto typu se nazývají žlutí trpaslíci a mezi nesčetnými miliony hvězd lze nalézt mnoho mnohem větších a velkolepějších astronomických objektů.
"Hvězdný" životní cyklus
Než budeme hledat největší hvězdu, připomeňme si, jak hvězdy žijí a jakými fázemi ve svém vývojovém cyklu procházejí.
Jak víte, hvězdy vznikají z obřích mračen mezihvězdného prachu a plynu, která postupně zhušťují, přibývají na hmotnosti a vlivem vlastní gravitace se stále více stlačují. Teplota uvnitř shluku se postupně zvyšuje, zatímco průměr se zmenšuje.
Fáze, která naznačuje, že se z astronomického objektu stala plnohodnotná hvězda, trvá 7-8 miliard let. V závislosti na teplotě mohou být hvězdy v této fázi modré, žluté, červené atd. Barva je dána hmotností hvězdy a fyzikálními a chemickými procesy, které v ní probíhají. 
Jakékoli svítidlo se ale nakonec začne ochlazovat a zároveň rozpínat svůj objem a mění se v „rudého obra“, jehož průměr přesahuje původní hvězdu o desítky nebo dokonce stovkykrát. V této době může hvězda pulsovat, a to buď expandováním nebo smršťováním v průměru.
Toto období trvá několik set milionů let a končí výbuchem, po kterém jsou zbytky hvězdy stlačeny a tvoří matný „bílý trpaslík“, neutronová hvězda nebo „černá díra“.
Pokud tedy hledáme největší hvězdu ve vesmíru, pak to bude s největší pravděpodobností „rudý obr“ – hvězda ve fázi stárnutí.
Největší hvězda
K dnešnímu dni znají astronomové poměrně hodně „rudých obrů“, které lze nazvat největšími hvězdami v pozorovatelné části vesmíru. Vzhledem k tomu, že tento typ hvězdy podléhá pulzaci, byly v různých letech považovány za vůdce ve velikosti:
- KY Cygnus - hmotnost přesahuje hmotnost Slunce 25krát a průměr je 1450 slunečních;
- VV Cephei - o průměru asi 1200 slunečních;
- VY Canis Major - je považován za největší v naší Galaxii, jeho průměr je asi 1540 slunečních průměrů;
- VX Sagittarius - průměr v maximální fázi pulsace dosahuje 1520 sluneční;
- WOH G64 - hvězda z nejbližší sousední galaxie k nám, jejíž průměr dosahuje podle různých odhadů 1500-1700 slunečních; 
- RW Cephei - o průměru 1630 slunečních průměrů;
- NML Cygnus - "červený obr", v kruhu přesahujícím 1650 průměrů Slunce;
- Štít UV - dnes je považován za největší v pozorovatelné části Vesmíru, s průměrem asi 1700 průměrů našeho Slunce.
Nejtěžší hvězda ve vesmíru
Je třeba zmínit další vítěznou hvězdu, která je astronomy označena jako R136a1 a nachází se v jedné z galaxií Velkého Magellanova mračna. Jeho průměr zatím není příliš působivý, ale hmotnost je 256krát větší než hmotnost našeho Slunce. Tato hvězda porušuje jednu z hlavních astrofyzikálních teorií, která tvrdí, že existence hvězd o hmotnosti více než 150 hmotností Slunce je nemožná kvůli nestabilitě vnitřních procesů.
Mimochodem, v souladu s astronomickými výpočty R136a1 často ztrácel pětinu své hmotnosti - zpočátku se toto číslo pohybovalo v rozmezí 310 hmotností Slunce. Předpokládá se, že obr vznikl v důsledku sloučení několika obyčejných hvězd, takže není stabilní a může kdykoli explodovat a proměnit se v supernovu.
Ještě dnes převyšuje jas Slunce desetmilionkrát. Pokud přesunete R136a1 do naší galaxie, zatmění Slunce se stejnou jasností, s jakou nyní Slunce zatmění Měsíc.
Nejjasnější hvězdy na obloze
Z těch hvězd, které můžeme na obloze vidět pouhým okem, má modrý obr Rigel (souhvězdí Orion) a červený Deneb (souhvězdí Labutě). 
Třetí nejzářivější je červená Betelgeuse, která spolu s Rigelem tvoří slavný Pás Orionu.
Pouhým okem může člověk vidět na obloze až 6 tisíc hvězd, vzhledem k tomu, že obě hemisféry. Vezmeme-li v úvahu nejvýkonnější a nejsložitější dalekohledy, pak jsme v průběhu let vesmírného průzkumu našli v propasti vesmíru miliardy svítidel, mezi nimiž jsou ta, jejichž rozměry se vymykají představivosti.
Jsme překvapeni, když porovnáme velikosti naší Země a Slunce, ale Vesmír v sobě ukrývá ty největší hvězdy, které jsou tisíckrát větší než ty naše. Udělejme naši oblíbenou věc – srovnání velikosti. Je zvykem brát jako měrnou jednotku rovníkový sluneční poloměr.
1. Štít UY
UY Shield je absolutním rekordmanem co do velikosti mezi všemi nám v tuto chvíli známými hvězdami. Nachází se ve vzdálenosti 9500 světelných let od nás. Poloměr největší hvězdy se rovná 1708 poloměrům našeho Slunce a při aktivních pulsacích dosahuje 2298 poloměrů. Pokud by se toto monstrum nacházelo v našem systému, jeho fotosféra (viditelný disk) by dosáhla oběžnou dráhu Jupitera.
Vedle UY Shield by Slunce ani nevypadalo jako trpaslík – smítko prachu. Tato hvězda je velmi jasná, ale nebude možné ji spatřit pouhým okem kvůli velké tloušťce kosmického prachu mezi námi a tímto hyperobrem.
2. NML Cygnus
Další červený hyperobr, který se nachází v souhvězdí Labutě, dostal odpovídající jméno - NML Labuť. Fotografie ukazuje hvězdokupu, ve které se tato superhmotná hvězda nachází. Jeho poloměr se rovná 1650 poloměrům našeho Slunce a je od nás vzdálená 5300 světelných let.
Ve srovnání s UY Shield byl NML Cygnus objeven relativně nedávno - v roce 1965. Od té doby se vědcům dokonce podařilo analyzovat složení hvězdy pomocí spektrální analýzy. Co se týče její velikosti, tak je dobře, že je tak daleko.
3. RW Cephei
Při pohledu na tyto obry je snadné získat komplex méněcennosti. Třetí místo v našem seznamu největších hvězd obsadil červený hyperobr RW Cephei, který se nachází ve stejnojmenném souhvězdí. Tato hvězda je od nás vzdálená 11 500 světelných let a i přes její velikost je nepravděpodobné, že byste ji mohli vidět pouhým okem. Ale je tu šance vidět toto monstrum na noční obloze amatérským dalekohledem.
Poloměr RW Cephei je 1636 slunečních paprsků na vrcholu pulsace. A řítí se směrem k našemu Slunci rychlostí 56 km/s. Zní to hrozivě, ale podle kosmických měřítek je to jako stát na místě. Vědci jí předpovídají budoucnost v podobě další černé díry.
4. WOH G64
Ve vesmíru se jim dějí zajímavé věci. Například čtvrtá největší v seznamu největších hvězd WOH G64 se nachází ve vzdálenosti 163 tisíc světelných let od nás. Slovo „obrovský“ pro takovou vzdálenost nic neznamená, nicméně našim vědcům se o tomto svítidle podařilo zjistit některá fakta, která tuto hvězdu dělají výjimečnou. Podle posledních studií je jeho poloměr 1540 slunečních paprsků, ale svítivost není příliš vysoká.
Pomocí výkonného dalekohledu umístěného v Chile se ukázalo, že kolem hvězdy WOH G64 je velká akumulace plynu a prachu, které kolem ní tvoří tzv. torus (říká se tomu kobliha).
5. Westerland 1-26
Ani vědcům nechybí romantické myšlení a jsou připraveni dát svým objevům výmluvná jména. Takže v kupě Westerland 1 v souhvězdí Oltáře je další červený veleobr zvaný Westerland 1-26. Je 11 500 světelných let daleko od naší soustavy. Poloměr hvězdy je 1530 slunečních paprsků a její svítivost je 380 000krát silnější než Slunce.
Systém byl objeven v roce 1961, ale tvůrčí pojistka vědců skončila a jednoduše začali hvězdy v tomto systému nazývat čísly.
Hvězda nejbližší Zemi, kterou nazýváme Slunce, není zdaleka největší. Navzdory tomu, že v současnosti je lidstvo schopno prozkoumat jen malou část vesmíru, přesně tolik hvězd a dalších vesmírných objektů, kolik nám moderní zařízení umožňuje zaznamenat a studovat, je již s jistotou známo, že existují mnohem větší svítidla, ve srovnání s nimiž Slunce vypadá jako kosmická skvrna. Deset největších hvězd zná každý zájemce o astronomii.
Navzdory své odlehlosti jsou z velké části dokonale viditelné na noční obloze, protože silný proud světla z nich je schopen překonat velké vzdálenosti. Takže, co to je - největší hvězdy vesmíru, které člověk zná?
Super obr ze souhvězdí Štíra Antares
Když začneme příběh o největších hvězdách, je třeba věnovat pozornost veleobra ze souhvězdí Štíra - červená hvězda má poloměr přibližně rovný 1200-1500 nebo o něco více slunečním poloměrům. Přesnější údaje zatím nejsou k dispozici. Vzdálenost tohoto objektu od Země je přibližně 12 tisíc sv. let. Objekt je viditelný na obloze pouhým okem.
Jasná hvězda v souhvězdí Labutě
KY Cygnus je také největší hvězdou známou modernímu lidstvu z hlediska velikosti. Vzdálenost od tohoto objektu k Zemi je přibližně 5 tisíc světelných let. Hvězda má své vlastní zvláštnosti - její hmotnost převyšuje hmotnost Slunce pouze 25krát a její rovníkový poloměr je 1420 Sluncí. Tento objekt vyzařuje milionkrát více světla než Slunce, díky čemuž je také dobře viditelný na obzoru.
>> Největší hvězda ve vesmíru
UY Scuti - největší hvězda ve vesmíru: popis a charakteristika hvězdy s fotografií, umístění v souhvězdí, vzdálenost od Země, seznam největších hvězd.
Při pohledu na noční oblohu je snadné se cítit maličký. Stačí si vybrat objekt pro porovnání. Co takhle hvězda? Stačí se podívat do území souhvězdí Scutum a najdete největší hvězdu naší galaxie a viditelného Vesmíru - UY Scutum.
V roce 1860 byla hvězda nalezena německými vědci na observatoři v Bonnu. Ale teprve v roce 2012 bylo možné provést průzkum dalekohledem Very Large Telescope (poušť Atacama). Od svého objevu je to největší hvězda co do velikosti, předčila Betelgeuse, VY Canis Major a NML Cygnus.
Samozřejmě existují držitelé rekordů v jasu a hustotě, ale UY Scutum má největší celkovou velikost v poloměru 1 054 378 000 až 1 321 450 000 mil, což je 1 700 krát slunce.
Lidé si myslí, že Země je obrovská. Ale vezměme 8palcový míč. Měřítko Slunce by pak mělo průměr 73 stop, což je více než výška Bílého domu. Nyní vedle něj položíme UY of the Shield a dostaneme průměr 125 000 stop.
Co se stane, když umístíte UY Shield na slunné místo? Hvězda povečeří prvních pět planet a opustí Jupiterovu orbitální dráhu. Mnoho lidí si ale myslí, že může dokonce překročit linii oběžné dráhy Saturnu.
No, buďme rádi, že se hvězda stále nenachází ve sluneční soustavě a je 9500 světelných let daleko.
Je důležité zdůraznit, že se zdokonalováním pozemských přístrojů objevujeme nové objekty, které jsou vzdálené na velké vzdálenosti. Což znamená, že jednoho dne můžeme narazit na ještě větší hvězdu.
Za zmínku stojí, že jsou zde zastoupeny ty největší známé hvězdy, jelikož je zde stále mnoho objektů mimo dohled. Některé z jmenovaných také fungují jako proměnné, což znamená, že jsou neustále komprimovány a rozbalovány. Nyní víte, co je největší hvězda ve vesmíru. Pojďme se podívat na zbytek první desítky největší hvězdy ve vesmíru:
Seznam největších hvězd ve vesmíru
Poloměr červeného veleobra VY Canis Majoris dosahuje 1800-2100 slunečních paprsků, což z něj dělá největšího v galaxii. Pokud by byla umístěna, pokryla by orbitální dráhu. Nachází se 3900 světelných let daleko v souhvězdí Velkého psa.
Je to červený veleobr, 1000krát větší než sluneční poloměr. Nachází se 6000 světelných let daleko. Představuje binární systém, kde hlavní hvězdu doprovází malá modrá.
Mu Cephei
Mu Cephei je červený veleobr s poloměrem 1 650krát větším než Slunce a 38 000krát jasnějším.
V 838 Monocerotis je rudá proměnná hvězda, vzdálená 20 000 světelných let. Může dosáhnout velikosti Mu Cepheus nebo VV Cepheus A, ale velká vzdálenost ztěžuje přesné určení. Rozsah pokrývá 380-1970 slunečních poloměrů.
Červený veleobr, který je 1540krát větší než sluneční poloměr. Nachází se v souhvězdí Dorado.
V354 Cephei
Červený veleobr, který přesahuje sluneční poloměr 1520krát. Je 9000 světelných let daleko v souhvězdí Cepheus.
KY Swan
1420krát větší než je poloměr Slunce, ačkoli některé odhady uvádějí číslo 2850krát. Hvězda je vzdálená 5000 světelných let a dosud se jí nepodařilo získat jasný obraz.
KW Střelec
Červený veleobr má 1460krát větší poloměr než Slunce. Nachází se ve vzdálenosti 7800 světelných let.
RW Cephei
Červený veleobr s poloměrem 1600 slunečních paprsků. Z pozice Slunce by se mohla dostat na oběžnou dráhu Jupitera.
Červený veleobr, jehož poloměr je 1000krát větší než poloměr Slunce. Toto je nejoblíbenější hvězda, protože se nachází poměrně blízko (640 světelných let). V každém okamžiku se může proměnit v supernovu.
