Lipót császár keresztapja lett. Tizenegy éves koráig Leopoldot nagymamája, Sophia Antonia nevelte Brunswick-Wolfenbüttelből. Leopold apja, aki rajongott a botanikáért és a csillagászatért, fiába beleoltotta a természettudományok iránti szeretetet. A herceg tanára Hoflender lelkész volt, aki matematikát, az ókori nyelveket - görögöt és latint - tanította.

III. György király másik fia, Kent hercege feleségül vette Szász-Coburgi Viktóriát, Leiningen hercegnőjét, Lipót nővérét. Kent hercegének és hercegnőjének kislánya született 1819. május 24-én a Kensington-palotában, aki később Viktória királynő lett. Leopold 11 évig volt unokahúga gyámja, rendszeresen levelezett vele, politikai tanácsokat adott neki, szeretettel "második apámnak" nevezte.

1828-ban Lipótnak felajánlották, hogy legyen Görögország királya, amely a Törökországgal vívott sokéves küzdelem után függetlenné vált. Eleinte számos előfeltétellel egyetértett, de 1830. május 21-én bejelentette Oroszország, Ausztria és Poroszország képviselőinek, hogy formálisan lemond a koronáról.

A belga trónjelölt viták közepette Leopold megértette, hogy nemcsak katolikus hitre kell térnie, hanem lányát is feleségül kell vennie. francia király Louise Philippe Louise Marie, aki 22 évvel volt fiatalabb Leopoldnál. A francia kabinet úgy látta, hogy ez a szövetség az egyetlen módja annak, hogy semlegesítse a leendő belgák királya által tapasztalt erős angol befolyást. 1835. április 9-én született Leopold Louis Philippe Marie Victor koronaherceg, aki később II. Lipót belga király lett.

Az 1831-ben elfogadott belga alkotmány korlátozta a király hatalmát. I. Lipót elégedetlen volt azzal a túl kicsi szereppel, amit el kellett játszania. De egyrészt buzgón és féltékenyen őrizte a kapott jogokat, és igyekezett kiterjeszteni a királyi hatalmat azokon a területeken, ahol az alkotmány nem vagy rosszul írta elő a király jogait. I. Lipót például gondoskodott arról, hogy a miniszterek jelentést tegyenek a királynak, mielőtt fontos döntést hoznak.

A Hollandiával vívott háború befejezése után Belgiumon belül felerősödött a harc a liberálisok és a katolikusok között, akiket korábban közös cél egyesített. I. Lipótnak 1840-ig sikerült egyensúlyt tartania a pártok közötti manőverezéssel. 1841. március 17-én a szenátus felszólította a királyt, hogy szüntesse meg a parlamenti nézeteltéréseket, de ez számos tiltakozást váltott ki. Amikor I. Lipót megtagadta a parlament feloszlatását, a Minisztertanács lemondott, és új kormány jött létre Mühlener és Nothombe vezetésével. Utasításokat küldtek a tartományok kormányzóinak a megbékélés érdekében. Ám ennek ellenére az 1841. június 8-án lezajlott választásokon a két párt küzdelme, amely jelentősen megváltoztatta a kamara összetételét, kiélezett jelleget öltött. Egy narancsos összeesküvést fedeztek fel Vandermeer tábornok és nyugalmazott tábornok Vandersmissen. Az összeesküvés számos résztvevője, akit a bíróság halálra ítélt, I. Lipót a kivégzést 20 év börtönnel váltotta fel. De Noton és de Weyer koalíciós kormányának minden kísérlete a két párt kibékítésére sikertelen volt. Kiélezett küzdelmet számos probléma váltott ki, például Isten törvényének tanítása az iskolákban. I. Leopold megpróbált lavírozni közöttük. De 1846-tól I. Lipót miniszteri kabinetet alakított a parlamentben uralkodó párt képviselőiből.

I. Lipót megpróbálta megerősíteni a belga hadsereget. S. Brooker és Even tábornok segítségével 1847-ben 100 000 főre növelte a számát. Annak ellenére, hogy Belgium a függetlenséggel együtt kapott adósságot, az országban fejlődött az ipar és a vasutak épültek. A vámszerződések pedig megerősítették azokat a családi kötelékeket, amelyek I. Lipótot összekapcsolták a szomszédos országok uralkodóival.

1846-ban I. Lipót nem követte I. Lajos Fülöp tanácsát, és nem tiltotta be a Liberális Uniót, amely radikális reformprogrammal állt elő. Éppen ellenkezőleg, a liberálisok 1847-es választási győzelme után Charles Rogert nevezte ki a kabinet élére. 1848-ban, amikor Franciaországban új forradalom tört ki, Lipót király a parlament előtt kifejezte készségét, hogy apósához hasonlóan a belga nemzet javára lemond a trónról. Roger liberális kabinetje a parlamenttel együtt támogatta a királyt. Az Országgyűlés jóváhagyta: 1) rendkívüli adóemelést, melynek mértéke a telekadó 8/12-e, 2) 25 millió frank kényszerkölcsönt, ill. állami garancia 30 millió frank értékű bankjegyek kibocsátására. De miután sürgősségi intézkedéseket vezettek be, megváltoztatták a jogszabályokat. Olyan törvényeket fogadtak el, amelyek 20 florinra csökkentették a választói minősítést, és megtiltották az összevonást közszolgálatés helyettesi állások, valamint eltörölték a lapok bélyegadóját. Ezeknek a reformoknak köszönhetően nem indult el forradalom Belgiumban. És amikor 1848. március 28-án több francia forradalmár megpróbált forradalmat hozni Belgiumba, visszautasították őket. Miután 1851. december 2-án III. Bonaparte Napóleon átvette a hatalmat Franciaországban, a franciák egy része, akik nem voltak elégedettek az Orléans-ház vagyonának elkobzásával, Belgiumba költöztek. Az emigránsok számos bonapartista-ellenes folyóirat megalapításával próbálták helyreállítani pozíciójukat Franciaországban. Egyrészt I. Lipót és a kormány kerülte a bosszankodást új Franciaországés szigorú rendőri felügyelet alá vette a kivándorlókat. Másrészt a kormány pénzeszközök elkülönítését követelte egy Antwerpen melletti erődített tábor építésére. Ilyen körülmények között I. Lipót és Heinrich de Broucker új kormánya megpróbálta megerősíteni Belgium pozícióját a világ színpadán. 1853 augusztusában a brabanti koronaherceg feleségül vette Charlotte walesi osztrák hercegnőt.

Leopoldnak a von Eppinhoven bárónő címet kapott Arcadia Meyerrel (1826-1897) való kapcsolatából született egy fia, Georg (1849-1904), aki megalapította von Eppinhoven bárók családját.

Leopold szász-coburg-saalfeldi herceg családjában született. Apja, Franz Friedrich rajongott a természettudományokért, és igyekezett fiának is ezt adni egy jó oktatás. A herceg nagymamája, Sophia-Anthony of Brunswick megtanította jó modorra. Ezenkívül Leopold gyönyörű megjelenést örökölt szüleitől.

Leopold 16 éves volt, amikor a franciák elfoglalták szülővárosát, és elkobozták a család minden vagyonát. Az öreg herceg belehalt az átélt megrázkódtatásokba. Leopold egy ideig a saalfeldi börtönben töltött, majd kénytelen volt anyjával összebújni saját palotájának hátsó szobáiban. Úgy döntött, hogy Párizsban keresi az igazságot, és Napóleon fogadta, akit lenyűgözött Leopold megjelenése és modora. A hercegnek felajánlották Napóleon adjutáns posztját, de ő megtagadta, és Oroszországba ment, mivel öt éves korától ezredesként, majd az Izmailovszkij-ezred tábornokként szerepelt. Az orosz hadseregben zseniális tisztként ismerték, és 1814-ben visszatért Párizsba, de már győztesként.

Leopold otthagyta az orosz szolgálatot, és Angliában telepedett le, ahol 1816-ban feleségül vette Charlotte-ot, IV. György király egyetlen törvényes lányát. Leopold helyet kapott a Lordok Házában és tábornoki rangot a brit hadseregben. Egy évvel később azonban szeretett felesége meghalt egy sikertelen szülés miatt. Leopold maga is súlyosan megbetegedett tífuszban, és csodával határos módon túlélte. Miután felépült betegségéből, beutazta Európát, bejárta szinte az összes udvart, és számos uralkodóval megismerkedett. Mindenkiben az a benyomás alakult ki Leopoldról, mint okos, aktív és energikus emberről.

1828-ban Lipótnak felajánlották a nemrég függetlenné vált Görögország koronáját. Leopold kísérleti beleegyezést adott, számos feltételre korlátozva. Magát az országot azonban nem szerette, és okot talált a visszautasításra.

1830-ban forradalom tört ki Belgiumban. Leopold eleinte nem szerepelt a belga trónra esélyesek között, de az ő jelöltsége bizonyult a legelfogadhatóbbnak a belga-holland konfliktusban érintett összes hatalom számára. 1831. június 26-án a Belga Nemzeti Kongresszus királlyá választotta Lipótot, és ugyanazon év július 21-én letette az alkotmány hűségesküjét. Azóta július 21-ét nemzeti ünnepként ünneplik Belgiumban.

1832. augusztus 9-én Leopold feleségül vette Louise-Marie francia hercegnőt. Politikai házasság volt. Csak az ő feltételével vállalta a francia király, hogy Lipótnak adja át a belga trónt.

A fő kérdés, amellyel Leopoldnak meg kellett küzdenie uralkodása alatt, a Hollandiával való kapcsolatok rendezése volt. Belgium függetlenségét csak 1839-ben ismerték el, a területi kérdések végleges rendezése további három évig tartott. Leopoldnak személyes kapcsolatai révén sikerült jó kapcsolatokat ápolnia a többi európai hatalommal. Különösen közel állt hozzá a brit királyi család, ahol megszervezte Viktória királynő házasságát unokaöccsével, Alberttel.

A belpolitikában Leopold fizetett Speciális figyelem ipari fejlődés. Leopold legfőbb büszkesége, hogy 1835. május 5-én megnyílt a kontinentális Európa első vasútvonala Brüsszel és Mechelen között. Leopold alatt két egyetem nyílt Gentben és Liege-ben, más városokban - számos főiskola és Általános iskolák. Leopold nem feledkezett meg az ország biztonságáról. Az alatta lévő hadsereg létszáma 100 ezer főre nőtt.

Leopold alatt alakult ki a belga parlamentáris rendszer. A király mindig a parlamenti többségre támaszkodott, és sikerült békés irányba terelnie a fanatikus katolikusok és liberálisok közötti elkeseredett küzdelmet. Leopoldnak sikerült Belgiumot is távol tartania a zűrzavartól, amikor 1848-ban forradalmi hullám söpört végig Európán.

Leopold 1865. december 10-én halt meg, és a brüsszeli Notre Dame-székesegyház királyi sírjában temették el. Utóda a fia lett.

1831. július 21-én Brüsszel egy új uralkodó belépését ünnepelte a városba. A Place Royale-on, a Saint-Jacques de Coutenberg templom előtt volt egy ünnepileg feldíszített tribün. Leopold fellovagolt egy fehér lovon, leszállt a lóról, felszállt az emelvényre, és elfoglalta helyét a lombkorona alatt. A király nyugodt hangon, enyhe német akcentussal mondta ki az eskü szövegét. Megfogadta, hogy "hű marad a belga nép alkotmányához és törvényeihez, megvédi a nemzet függetlenségét és területe integritását".

Az 1831-es belga alkotmány

Mi volt az új pozíciója, és milyen jogokat biztosítottak a belgák királyuknak? „Az államhatalom – mondja a belga alkotmány – a nemzetből származik. Mindkét ház tagjai a nemzetet képviselik. A király csak azután foglalja el a trónt, hogy a két kamra között állva ünnepélyesen kimondja a neki járó esküt. Nincs más felhatalmazása, mint ami az alkotmányban előírt vagy az elfogadott és közzétett törvényekből származik.” Aztán még a német királyságok alkotmányaiban is, még a nagyjából egyidőben keletkezettekben is egészen más módon formálódott a monarchikus elv. Például Bajorországban a megfelelő szövegrész így hangzott: „Mindig a király az államfő, egyedül őbenne egyesülnek az államhatalmi jogok, és azokat a tőle származó és a hatályos alkotmányban dokumentált utasítások szerint alkalmazza.” Ha Bajorországban vagy más országokban a király méltó arra, hogy a legmagasabb irgalmassággal alkosson alkotmányt, akkor Belgiumban éppen ellenkezőleg, az alkotmányt teremtette meg.

I. Lipót eleinte vonakodott beismerni, hogy inkább reprezentatív államfő, mint uralkodó szerepét kell betöltenie. Hogy végül megbékélt ezzel a ténnyel, az nagyrészt tanácsadója, Christian Friedrich Stockmar hatásának tulajdonítható.

Stockmar bátorította a királyt, és azt tanácsolta neki, hogy minden lehetséges hatalmat használjon fel a számára biztosított korlátokon belül. „Igyekezz úgy eljárni, hogy az Önök számára biztosított szabadságjogok mindegyike ne ütközzen a kialakult rendbe, Kormányzz becsületesen az alkotmány szellemében, és ha úgy gondolja, hogy ezen az alapon nem lehetséges jó kormányzás, forduljon az Országgyűléshez, és ossza meg véleményét. Ha kiderül, hogy ésszerűen és lelkiismeretesen járt el, minden bizonnyal megnyeri az emberek tetszését, és elfogadják az általad javasolt változtatásokat.

Egy barátja tanácsa kihozta Leopoldot apátiájából, és arra ösztönözte, hogy a neki adott jogkörön belül cselekedjen, ami eközben heves vita tárgyává vált a felek között. A külpolitika olyan vitatott kérdés volt, mint a főparancsnoki jog háború esetén – itt a közeljövőben komoly próbatételen kell keresztülmennie.

Hollandia támadás

Tíz nappal Lipót brüsszeli bevonulása után a holland király hadserege megszállta Belgiumot. I. Orániai Vilmos végre rájött, hogy déli tartományait hírhedt forradalmárok kezébe adta. A belga hadsereg katasztrofális állapotban volt. Minden külső szemlélő számára világos volt, hogy a holland kampány olyan lesz, mint egy tortatúra.

Tekintettel Belgium létének veszélyére, Leopold nem habozott, hanem azonnal Angliához és Franciaországhoz fordult segítségért. Míg London diplomáciai intéssel megszökött, Lajos Fülöp király azonnal felvonultatta csapatait. Közvetlenül a belga határ előtt azonban megállították a francia katonákat, sőt visszavonulási parancsot kaptak. A belga parlament megkérdőjelezte, hogy a király saját segítségkérése kellően alkotmányos-e. Leopold, aki úgy érezte, hogy a hadsereg elárulta, saját kormánya pedig a sors kegyére hagyta, kétségbeesetten tépte a haját – tapasztalatból tanulta meg, hogy alattvalóit mindennek lehet nevezni, csak nem alkalmazkodónak.

Orániai Vilmos rövid életű diadala

A francia csapatok szándékos késlekedése és kényszerű be nem avatkozása eleinte biztosította Hollandia diadalmas sikerét. Előretolt egységeik közeledtek Brüsszel kapujához. Aztán amikor a franciák mégis támadásba lendültek, visszadobták az ellenséget és gyorsan visszaállították korábbi pozíciójukat, a nagyhatalmak nem akarták teljesen semmi nélkül hagyni Orániai Vilmost. Belgiumnak fel kellett adnia Luxemburg nyugati felét, és az új határ örökre elválasztotta Maastrichttól és a Meuse jobb partjától.

I. Lipótnak nem volt könnyű alávetni magát ennek a diktátumnak. Végül is megesküdött, hogy megvédi a belga terület integritását. Nem kellene most lemondania a trónról? És újra legjobb tanács ezt kapta Stockmartól: „Kiáltson ő (a király) az igazságtalanság miatt. Hadd jelezze, hogy más feltételekkel érkezett Belgiumba. Hadd magyarázza el meggyőzően a belgáknak, hogy mindent megtett annak érdekében, hogy a számukra legkedvezőbb megoldást érje el. A minisztérium ugyanerről kiabáljon. Ily módon minden egyszerre fog megtörténni, hogy a kamarák elfogadják a békeszerződés-tervezetet. Leopold egyetértett ezzel.

Antwerpen ostroma 1832 - történet a régi orosz írásmóddal belgium-retro.ru

1832-ben az antwerpeni fellegvár új ostromot állt ki - 1831. november 15-én a holland és a belga ügyvédek a felhatalmazott nagyhatalmak (Anglia, Franciaország, Poroszország és Oroszország) közvetítésével megállapodást kötöttek, amelyben többek között mindkét fél kölcsönösen vállalta, hogy az ingatlan másik oldalához tartozik. A holland király azonban nem hagyta jóvá a szerződés egyes cikkelyeit, és megtagadta az antwerpeni fellegvár átadását, majd Lipót, a belgák királya segítséget kért Angliától és Franciaországtól.

Az állami érdekek által diktált esküvő

Míg a belga király kész volt alávetni magát az elkerülhetetlennek, a holland szuverén a megállapodások megsértőjének bizonyult. Bár Wilhelm csapatai visszavonultak, Antwerpen erődje és néhány kisebb terület Limburg tartományban továbbra is a megszállók uralma alatt maradt. Ez pedig arra késztette a belgákat, hogy ne szabadítsák fel Luxemburgot és a Meuse jobb partját.

Poroszország, Ausztria és Oroszország – bár visszafogottan – támogatta Leopold riválisát. A problémák megoldása csak akkor körvonalazódott, amikor Lipót király egyértelműen politikai megfontolások alapján beleegyezését adta a házasságkötésbe. „Vegyél feleséget, és [viszonosságként] kapd vissza Antwerpent” – így fogalmazta meg később ezt a megállapodást Bronne belga történész. A fiatal Louise-Maria, Louis Philippe francia király lánya a már idős Leopold felesége lett. I. Lipót 1832 augusztusában vette feleségül, és az év decemberében apósa csapatai kiűzték a hollandokat Antwerpenből.

A belga király két legyet ölt egy csapásra. A francia király rokoni támogatásának köszönhetően megerősítette trónját, és egyben Antwerpen visszatérésével meggyógyította alattvalóinak megsérült nemzettudatát. Azóta a belgák egyre szorosabban tömörülnek az újonnan létrehozott trón körül.

Családi élet és gyerekek

Miután az első külpolitikai viharok elcsitultak, Leopold elkezdett letelepedni a belga királyságban. Három palota állt a rendelkezésére: a brüsszeli városi palota, a Brabant szívében található Tervuren vadászkastély és a főváros északi külvárosában a Laeken-palota. Leopold leborotválta Laekent, mint lakást. A palota bájos elhelyezkedése a zöld területek között Angliára és az ott eltöltött boldog napokra emlékeztette. Louise-Maria mindent megtett, hogy példamutató felesége legyen Leopoldnak, és megnyerje a belgák szívét. A szelíd, félénk és időnként meglehetősen rugalmatlan francia nőnek azonban soha nem sikerült igazán a magáévá válnia. Azt hitték, hogy túlságosan távol tartotta magát, és az emberek önteltségnek tartották a visszafogottságát. Egyszer panaszkodott apjának a belgákkal ápolt rendezetlen kapcsolata miatt: „Fáradhatatlanul ismételhetem, hogy Brüsszel százszor ragyogóbb és vidámabb város, mint Párizs, hogy jobban szeretem Belgiumot, mint Franciaországot. Amúgy sem fognak hinni nekem, és szemrehányást tesznek, hogy nem vagyok elég őszinte.”

Leopold, az ember a legmagasabb fokozat világi, nem tartotta szükségesnek ezekben a jelentéktelen problémákban való elmélyülést. Sokkal nyomasztóbb volt számára az a tény, hogy családja és udvara eltartásához mindössze évi 1 300 000 florin összeggel kellett megelégednie, amelyet az alkotmány határoz meg. Ennek eredményeként az udvari élet egyszerű volt, felhajtás nélkül, a királynak és a királynénak nagyon kevés szolgája volt. „A király, a kutyája és én mindannyian a kastély lakói vagyunk” – írta egyszer Louise. Hamarosan azonban gyermekkiáltás tudatta a kastély helyiségeit: 1833-ban a királynőnek fia született, Lajos Fülöp, aki sajnos meghalt. V egy éves kora. 1835-ben megszületett Lipót koronaherceg, 1837-ben Fülöp herceg követte őt, 1840-ben pedig az utolsó fióka is megjelent a családi fészekben – Charlotte hercegnő először nyitotta ki a szemét és látta meg Isten világát.

Belpolitikai erőpróbák

Leopoldnak azonban nem volt elég szabadideje, hogy gyermekeinek szentelje. A politika mindent követelt, nyomtalanul. Az ország közéletében három sütivel kellett megküzdenie: Orániai Vilmos híveivel, katolikusokkal és liberálisokkal. Uralkodása első éveiben a katolikusok és a liberálisok szövetségre léptek a parlamentben, és külön csak a Narancs hívei szavaztak. Lázadásukat 1834-ben már a bimbó elején elfojtották: néhány száz polgár spontán demonstrációja elég volt ahhoz, hogy a nemesség néhány képviselője számára világossá tegye, szó sincs új egyesülésről Hollandiával.

Az első vasutak és a gazdaság felemelkedése

Az 1830-as években Belgium példátlan gazdasági fellendülést élt át, 1835. május 5-én I. Lipót felavathatta az első vasútvonalat az európai kontinensen. A Brüsszelt és Mechelent összekötő vágányt csak hónapokkal később követte a német Nürnberg-Fgort vasútvonal. A belga vasút lett a piac motorja: a vasút már 1839-ben 82 gőzmozdonyt és 1000 vagont üzemeltetett. gazdag betétek kemény szén Liege és Mops között szintén ösztönözte a vasúti kapcsolatok fejlesztését. A gazdaság felfutását az ország déli, vallon régióiban a Flandria hanyatlása ellenezte. A helyi lenfonás, egyszer korábbi alapja helyi gazdagság, már nem tudta felvenni a versenyt az angol gépesített vászongyártással. Az a tény, hogy a dolgok nem a szegények nyílt lázadásáig jutottak, elsősorban az egyház békítő hatásának köszönhető.

„Fájdalmas áldozatok” Európa békéjéért

Leopold fő tevékenységi területe azonban az volt és maradt külpolitika. Ezen a téren a király riválisainak, a belga diplomatáknak a leghalványabb esélyük sem volt arra, hogy egy szintre kerüljenek vele. Mint egy volt orosz tábornok, bácsi angol királynő, a francia király veje és Metternich bizalmasa, a belga uralkodó szoros kapcsolatot tartott fenn szinte az összes európai udvarral. És segítettek neki békésen megoldani a konfliktusokat Belgiumban és Európában egyaránt.

Belgiumban már 1839-ben államválság tört ki. Orániai Vilmos végül békéltető álláspontra helyezkedett, és elismerte a belga szomszéd függetlenségét. Most a belgáknak teljesíteniük kellett a londoni szerződés rájuk eső részét, és fel kellett szabadítaniuk a Meuse és Luxemburg jobb partját. Minden lehetséges módon kitértek és csavarogtak. És mindenekelőtt a király. Könyörgő levelet küldött angliai unokahúgának, de az nem segített. A nagybátyjára felnéző lányból a hatalmas Viktória királynő lett, akinek állami érdekek fontosabbak voltak a rokonságnál. A végén Belgium visszavonult, és a belga király is engedett.

"Egyetlen erkölcsi támaszunk Belgium"

Ha Lipót áldozata ennek ellenére tiszteletet váltott ki, akkor a következő években a belgák királya mély tiszteletet, sőt csodálatot vívott ki Európa-szerte. Az 1841-es keleti válság idején az ő beavatkozása bizonyult döntőnek, és segített megszabadulni a kontinenstől. nagy háború. Az 1848-as forradalom idején pedig, amikor néhány trón nagyon megtántorodott, a belga király szilárdan ült a nyeregben. Leopold, akit halk hangja vagy mindig kissé fáradt mozdulatai miatt gúnyosan „Monsieur mapo apránként” vagy „túlóvatos márki”-nak neveztek, olyan gyorsan reagált, ha veszélyes vagy kritikus helyzet állt elő, hogy ellenfeleit csak meglepődni lehetett. Kormánya kiutasította a politikai száműzötteket – köztük Karl Marxot –, de liberalizálta a választójogot, és határozottan fellépett a társadalmi igazságtalanság ellen. Ezzel fegyvereket vert ki a forradalmárok kezéből, akik magára hagyták az államot és a királyságot.

Az 1850-es évek boldogsága és bánata

Ezzel szemben az 1848-as forradalom Tüdő Fülöp francia király trónjába került: 1850-ben halt meg angol száműzetésben. Szerencsétlen lánya, Louise-Maria nem sokáig élte túl. Súlyos tüdőbetegségtől kimerülten, három hónappal apja halála után meghalt. Leopold gyásza nem tartott túl sokáig. Hamarosan megnyugvást talált Arcadia Mayer, sokéves szeretője karjaiban.

Miután III. Napóleon császár, Bonaparte unokaöccse, 1852. december 2-án a francia trónra lépett, Lipót attól tartott, hogy a régi bonapartista követelések Belgium ellen felébredhetnek benne. Azonnal petíciót nyújtott be a parlamentnek a nemzeti fegyveres erők megerősítése érdekében.

Ugyanakkor sikerült a rokondiplomácia bevált módszerével bevonni Ausztria baráti támogatását: 1853-ban megkérte az osztrák császárt leánya, Mária Henrietta főhercegnő kezét legidősebb fiához, Lipót trónörököshöz. Bár később ez a házasság sikertelenül ért véget, de a király egy ideig örülhetett diplomáciai sakklépésének. 1856. július 21-én büszkén rendezett felvonulást Brüsszel utcáin koronázásának ezüstjubileuma tiszteletére.

I. Lipót magánya és halála

Azonban in utóbbi évekélet, I. Lipót király érezhetően megterhelte magánya. Már a krími háború előestéjén keserűen meg volt győződve arról, hogy az európai politikára gyakorolt ​​korábbi befolyása véget ért, és a problémák hamarosan éreztették magukat. belpolitika. Az tény, hogy a belga katolikusok és liberálisok elég sokáig békében és harmóniában éltek egymás között, de csak addig, amíg az állam létének kérdése forgott kockán. Most, hogy ez a kérdés megoldódott, az úgynevezett Unionizmus véget ért: keserű vita tört ki a parlamentben a felekezeti iskolákról és a jótékonysági törvényről. A király kénytelen volt tehetetlenül végignézni a nemzeti egység felbomlását.

1862-ben az orvosok felfedezték, hogy epekői vannak. Három évvel később, 1865. december 10-én meghalt I. Lipót király. Félmillió belga Brüsszel utcáin állva némán követte királyuk temetési menetét. „A legjobb diplomata, akivel valaha találkoztam” – mondta róla Metternich. Eleinte a belgák választása és beleegyezése csak a szorult helyzetből való kiút kölcsönös keresése volt, de az eredmények minden várakozást felülmúltak: a Coburg hercegnek sikerült megszilárdítania a fiatal belga monarchia létét, elérni a független Belgium teljes elismerését és megmenteni a világot.

Ez a bejegyzés egy sorozatot nyit meg, amely eredetileg az én . Úgy döntöttem, hogy a főszöveghez hozzáadok egy történetet elődeiről - az első és a második belga királyról, akik a Leopold nevet viselték. A történet több külön posztra oszlott, és az eredmény egy ilyen történet a belga királyság kialakulásáról és első uralkodóiról.

A kis európai ország, Belgium az egykor gazdagságáról híres Flandria területén található, amely az európai kapitalizmus fejlődésének egyik fellegvára. A középkor végén ezek a vidékek egy nagyhatalom – a Burgundi Hercegség – részei voltak. A francia Valois királyi házból származó hercegek uralták. Ebben a hatalomban, a központban található Nyugat-Európa magában foglalta a mai Benelux államok területeit, valamint a mai Németország és Franciaország területének egy részét. Ennek az államnak a virágkora a 15. században jött el - Jó Fülöp és Merész Károly hercegek uralkodása alatt. Utóbbi 540 évvel ezelőtti nancy-i halála után a burgundi hercegség jogai az utóbbi egyetlen lányára, Máriára szálltak, aki Habsburg Maximilianhoz ment feleségül. Minden további Habsburg ennek a házasságnak a leszármazottja volt. Nem fogunk beszélni az összes további hullámvölgyről, ami ezeken a földeken történt, ez nem szerepel a terveim között, és túl sok lenne a mondanivaló. Maradjunk annyiban, hogy 1830-ra a mai Belgium területe a Holland Királyság része volt, a burgundi hercegek leszármazottaitól – az osztrák Habsburgoktól – vették át (1713-ban a spanyol örökösödési háború eredményeit követően a spanyolországi Hollandia a Szent Római Birodalomhoz került, és Franciaországban az Osztrákhoz csatolták7795; mint ilyenek a Campo-Formia world szerint; 1806-ban ezek a területek Hollandiához kerültek, amelyet Louis Bonaparte, a leendő III. Napóleon atyja irányított; 1810-ben Hollandia Franciaország része lett; 1815-ben a bécsi kongresszus döntése alapján létrejött a modern Belgium Egyesült Királysága, amely magában foglalja a területeket is). Augusztusban forradalom zajlott le, amelynek során létrejött egy független, Hollandiától elkülönülő állam - Belgium. A Nemzeti Kongresszus november 22-én megszavazta az alkotmányos monarchiát, a következő év június 4-én pedig 13 pályázó közül királyt választott - Lipót szász-coburg-gothai herceget (137 szavazat 48 ellenében). Beszéljünk röviden arról, milyen ember volt.

1790-ben Coburgban született Ferenc szász-coburg-saalfeldi herceg gyermekeként, nyolcadik gyermekeként és harmadik fiaként. A fiú keresztapja II. Lipót római császár volt, aki bátyja, József halála után vette át a császári koronát. Emellett a fiú a híres parancsnok, Friedrich Josiah von Saxe-Coburg-Saalfeld herceg dédöccse volt, aki a császári és osztrák csapatokat vezényelte a törökországi és forradalmi Franciaországgal vívott háborúkban (1788-ban Saltykovval együtt bevette Khotynt, majd 1789-ben segítette Suvorovcsani herceget a győzelemért és a grófságért; marsall). Leopold szeretett természettudományok , amelyhez apja vonzotta, és egész életében szerette őket és pártfogolta őket. 1799-ben beíratták az orosz szolgálatba (8 évesen!) L.-Gárda alezredesnek. Izmailovszkij ezred. Oroszországgal az a tény kapcsolta össze, hogy nővére Julianna (Anna Fedorovna) V. Kn felesége volt. Konsztantyin Pavlovics és egy másik nővére, Anthony (Antoinette) Mária Fedorovna császárnő testvérének, Sándor württembergi hercegnek a felesége volt, akit 1800-ban Szuvorov altábornagyi javaslatára orosz szolgálatba vettek, és hamarosan lovassági tábornoki rangra emelték. 1801-ben Leopold a L.-Gárda ezredese lett. lóezredet, majd 2 év után vezérőrnagyi rangra léptetik. Orosz szolgálata alatt, amely időszakosan 1819-ig tartott, megtanult folyékonyan beszélni oroszul. Sándor császár kíséretének tagjaként részt vett az 1805-ös hadjáratban, és az uralkodóval volt az austerlitzi csata alatt. 1806 októberében haldokló apjával együtt letartóztatták Augereau csapatai, akik beléptek a hercegségbe, de később szabadon engedték. 1808-ban elkísérte az orosz császárt erfurti útjára, 1809-ben pedig Napóleon kérésére kénytelen volt elhagyni az orosz szolgálatot, ahová 1813-ban visszatért és az L.-Gárda parancsnokává nevezték ki. Cuirassier ezred, mely minőségében Kulmban kitüntette magát, amiért szeptember 9-én IV. osztályú Szent György Renddel tüntették ki. Lipcsei kitüntetéséért gyémánt kardot kapott. 1814-ben részt vett a brienne-i, laoni, fer-champenoisei és párizsi csatákban. 1814 októberében a lovasságból altábornaggyá léptették elő, 1815-ben pedig megkapta az 1. lándzsás hadosztály parancsnokságát. 1814-ben Angliába látogat, ahol megismerkedik George régens, walesi herceg lányával, az őrült III. György király legidősebb fiával, Charlotte Augustával (1796-1817), és beleszeret. A lány a trónörökös lánya volt, és apja, valójában a leendő királynő után a második a trónra pályázók listáján, ami azt jelenti, hogy a vőlegény kiválasztását minden komolysággal és alapossággal közelítették meg. Willem orániai herceg, a holland király (a leendő Willem II) örököse gondoskodott róla. Ám Charlotte apjával dacolva visszautasította a házasságot, és szívét az elszegényedett Leopoldnak adta, akivel hosszú hullámvölgyek után 1816. május 2-án összeházasodott. A szeretett Leoval való boldogság azonban, ahogy ő nevezte, rövid életű volt - 1817. október 5-én a hercegnő halott fiút szült, és 2 nappal később a szülés utáni szövődmények miatt halt meg. A 21 éves Charlotte halálát – apjával és nagyapjával ellentétben – az emberek szeretett, nemzeti tragédiaként fogták fel; az emberek úgy gyászoltak, mintha egész Nagy-Britanniában, minden otthonban elveszítették volna egy szeretett gyermeküket. Tragédia volt ez férjének (aki később egyetlen lányát, Maximilian mexikói császár leendő feleségét nevezte el szeretett néhai felesége tiszteletére), apja és az egész ország számára. Fennállt a dinasztia megszakításának veszélye, mivel ez volt György király egyetlen törvényes unokája, míg a többi fiúnak nem volt törvényes utóda, sőt felesége sem. Leopold barátja, Edward Augustus, Kent hercege, aki akkor Brüsszelben (Belgium leendő fővárosában) élt, szakított szeretőjével, és feleségül vette az ifjú özvegy nővérét, Viktóriát (1786-1861), akivel 1819. május 24-én megszületett egy lánya, Alexandrina Victoria, a leendő Viktória brit királynő. Ugyanebben az évben Leopold végül elhagyta az orosz szolgálatot, és egy évvel később Kent hercege meghalt. Leopold az unokahúga gyámja lett, gondját viselte, levelezett, különféle tanácsokat adott. Victoria "második apámnak" nevezte.

1828-ban Lipótnak felajánlották a görög trón elfoglalását, de miután kezdetben beleegyezett, 1830 májusában hivatalosan visszautasította (érdekes, hogy néhány évtized múlva, már a 20. században leszármazottja, a fiatal Károly herceg is felajánlják ennek az országnak a trónját). A sors újabb koronát készített neki - 1831 nyarán az újonnan megalakult belga királyság királya lett. Azt kell mondanom, hogy az ország katolikusai eleinte nem örültek annak, hogy egy protestáns lesz a királyuk, de egy idő után elfogadták törvényes uralkodójuknak. 1831. július 21-én I. Lipót ünnepélyesen belépett Brüsszelbe, és hűségesküt tett a belga népnek és a belga alkotmánynak. Azóta július 21-e a fő nemzeti ünnep Belgiumban. 1832-ben megnősült (amiért szakított Caroline Bauer színésznővel, akivel mindvégig együtt élt), és kénytelen volt feleségül Louis Philippe francia király (a híres "burzsoá király") lányát választani, hogy semlegesítse az erős angol befolyást. Fontos kérdés volt azonban a trónörökös születése, és a katolikus hitben nélkülözhetetlen felvetés volt. És aztán. 1835. április 9-én megszületett Lipót herceg, aki e földek eredeti uralkodóinak – a Habsburgoknak – leszármazottja volt, akik Mária, Merész Károly lánya leszármazottai voltak. Anyja felől a Habsburgok leszármazottja volt a Bourbonok orléansi ágán és a nápolyi Bourbonokon keresztül. Most pedig Merész Károly és Jó Fülöp távoli leszármazottja került a belga trónra, de egyelőre megkapta a brabanti hercegi címet. 1837. március 24-én megszületett Fülöp herceg, Flandria grófja, akiről alább lesz szó, hiszen ő fog játszani. fontos szerep az ország jövőjében. 1840. június 7-én megszületett Charlotte hercegnő, akit a király néhai első feleségéről neveztek el. Meglehetősen nehéz és tragikus sors amiről máskor beszélünk. 1853. augusztus 22-én a brabanti herceg feleségül vette a Habsburg-dinasztia képviselőjét - Mária Henrietta főhercegnőt (1836 - 1902), József főherceg (1776 - 1847), Magyarország nádor (1796 - 1847) lányát és II. Lipót császár fiát. Ezt a házasságot ellenezte III. Napóleon francia császár, aki félt Ausztria megerősödésétől. Az országok közötti kapcsolatok azonban meglehetősen nyugodtak voltak - 1854 februárjában Napóleon Belgiumba látogatott, szeptemberben pedig Leopold visszatérő látogatást tett Franciaországban.

Belgiumot függetlennek ismerték el örök semlegessége értelmében, amelyre Anglia volt a kezes (emlékezzünk rá, hogy családi kötelékekújonnan született király), amelynek, meg kell jegyezni, régóta – a középkor óta – érdekeltek e térségben. Ráadásul ennek az újonnan alakult királyságnak a partja nagyon közel került Albion partjaihoz. 1839-ben Belgium függetlenségét elismerte a Holland Királyság, amely nagyon sokáig nem akarta elfogadni saját területének meglehetősen nagy részének elvesztését.

1850. október 11-én a királynő meghalt. 1858. február 18-án megszületett az örökös lánya, Louise, 1859. június 12-én pedig a várva várt fia, Leopold Ferdinand Elias Victor Albert Maria. 1857-ben Charlotte hercegnő férjhez ment Maximilian főherceghez (akiről máskor lesz szó). És csak Flandria grófja maradt nőtlen. Stephanie hercegnő 1864. május 21-én született. 1865. december 10-én pedig meghalt I. Lipót király, és fia és örököse II. Lipót lépett a trónra.

Régiónk számára ez az ember arról számolt be, hogy a kommunikációs főosztály vezetőjeként részt vett az újjáépítésben vízrendszerek, melynek keretében egy csatorna épült, amely a Sukhona folyót kötötte össze a Sheksna folyóval (amely a Mariinsky rendszer része volt). Ez a csatorna 1828-ban kapta Sándor württembergi herceg nevét. Most Szevero-Dvinszkijnek hívják.

A javára kezdtem el dolgozni Kongóban
a civilizáció és Belgium javára.. Lipót II

(az emlékműre vésett szavak
II. Lipót Arlemben, Belgiumban)

Az egész egy 1876-ban Brüsszelben tartott földrajzi konferenciával kezdődött, amelyen elhangzottak II. Lipót belga király javaslatai Közép-Afrika lakosságának a civilizációval és a nyugati értékekkel való megismertetéséről. A találkozóra különböző országokból érkeztek neves vendégek. Többnyire tudósok és utazók voltak. Köztük van a legendás Gerhard Rohlfs, akinek egy muszlim álcája alatt sikerült bejutnia Marokkó legzártabb területeire, és báró von Richthofen, a berlini elnök. földrajzi társadalomés a geomorfológia megalapítója. Báró von Richthofen a legendás „vörös báró”, Manfred von Richthofen, az első világháború legjobb pilótájának nagybátyja volt. Pjotr ​​Szemjonov-Tjan-Sanszkij ismert földrajztudós és utazó Oroszországból érkezett és elnökölte a konferenciát.

A találkozó eredményeként megalakul a Nemzetközi Afrikai Szövetség II. Lipót vezetésével. Ezen kívül a király további két szervezetet alapít: a Felső-Kongói Tanulmányozási Bizottságot és a Kongói Nemzetközi Társaságot. Ezeket a szervezeteket arra használta, hogy érvényesítse befolyását a Kongói-medencében. A király követei több száz szerződést írtak alá a helyi törzsek vezetőivel, amelyek értelmében a földhöz fűződő jogok az Egyesülethez kerültek. A szerződéseket angolul ill Francia, ezért a törzsek vezetőinek fogalmuk sem volt arról, hogy milyen jogokat és milyen mértékben ruháznak át. A gyarmati birodalmak azonban ilyen megállapodások révén épültek fel, így II. Lipót nem volt túl leleményes.

Berlini Konferencia 1884-1885 Forrás: africafederation.net

Közép-Afrika feltárása mindig is nagyon kockázatos volt. Először is a betegségek miatt, amelyek közül sokat az európai orvoslás csak a 19. század második felében tanult meg kezelni. Másodszor a biztonság, mivel nem minden bennszülött törzs fogadta békésen az utazókat. Harmadszor pedig, a vasutak és gőzhajók feltalálása előtt Afrika középső régióinak feltárása nem hozott hasznot, hiszen nem lehetett szállítani a benne rejtőző erőforrásokat.

Lipót uralkodásának kezdetére már megjelentek a régió kutatásához és fejlesztéséhez szükséges eszközök. A kinin izolálása a cinchona fa kérgéből (1820) segített a malária, Közép-Afrika „átka” elleni küzdelemben. A gőzhajók és a vasutak segítségével a kontinens mélyére lehetett költözni, a géppuska feltalálása (például Maxim rendszer, 1883) és a kézi lőfegyverek továbbfejlesztése pedig semmissé tette a bennszülöttek munkaerő-előnyét. Ennek a három összetevőnek (gyógyszer, gőzhajók, géppuskák) köszönhetően elkerülhetetlenné vált Közép-Afrika fejlesztése a fejlett hatalmak részéről.

A királyhoz eljutott jelentések szerint a régió növény- és állatvilága igen gazdag, különösen a vadon élő gumifák, amelyekből a tudósok megtanulták, hogyan lehet gumit szerezni. A XIX. század végén a kereslet gyorsan növekszik. Nem is említve Elefántcsont, amiből aztán műfogak, zongorabillentyűk, gyertyatartók, biliárdgolyók és még sok más készült.

Az 1884-1885-ös berlini konferencia, amelyen Ausztria-Magyarország, Németország, Oroszország, az Oszmán Birodalom, az USA, Nagy-Britannia, Franciaország és Belgium képviselői is részt vettek, hivatalossá tette Afrika gyarmati felosztását a világhatalmak között. De a belga király erőfeszítéseit is díjazták - kikiáltották a Kongói Szabad Államot, amely felett a teljes irányítás II. Lipótra szállt. A több mint kétmillió négyzetkilométeres terület, amely körülbelül 76-szor akkora, mint Belgium, a király tulajdonába került, aki ma a világ legnagyobb földbirtokosa volt. Auguste Beernaert belga miniszterelnök ezután kijelentette:

„Az állam, amelynek királyunkat szuverénnek kiáltották ki, valami nemzetközi gyarmathoz hasonló lesz. Nem lesznek monopóliumok és kiváltságok. Éppen ellenkezőleg: a kereskedelem abszolút szabadsága, a magántulajdon sérthetetlensége és a hajózás szabadsága.”

Foglyok a Kongói Szabad Államban. Forrás: classeshistoria.com

A berlini konferencia határozatai kötelezték II. Lipótot, hogy állítsa le a rabszolga-kereskedelmet, garantálja a szabad kereskedelem elveinek betartását, 20 évig ne vessen ki vámot az importra, valamint ösztönözze a karitatív, ill. Tudományos kutatás a régióban.

II. Lipót egyik első rendeletében megtiltja a kongói normatív jogi aktusok nyílt közzétételét, így Európában sokáig nem fogják tudni, mi történik egy távoli tartományban. A király három minisztériumot hoz létre (külügy, pénzügy és belügy), és mivel soha nem látogat el államába, a főkormányzói posztot Kongó fővárosában, Bomában létesítik. 15 kerületi biztos létesül, amelyek sok körzetre oszlanak majd.

II. Lipót rendeletek sorozatát ad ki, amelyek szerint az őslakosok lakóhelyeinek kivételével minden földterületet az SGC tulajdonává nyilvánítanak. Vagyis az erdők, mezők, folyók, minden, ami az őslakos falvakon kívül volt, és ahol az őslakosok vadásztak és élelmet szereztek, az állam, sőt a király tulajdonába kerültek.

1890-ben egy felfedezés történik, amely Kongó átokká vált: John Boyd Dunlop felfújható csövet talál fel kerékpárok és autók kerekeihez. A gumi számos fogyasztási cikk gyártásában válik szükségessé: gumicsizma, tömlők, csövek, tömítések, távíró- és telefonszigetelés. A gumi iránti kereslet meredeken növekszik. II. Lipót egymás után rendeleteket ad ki, amelyekben a kongói őslakosokat jobbágyokká változtatják, akiket arra köteleznek, hogy az általuk kitermelt erőforrásokat, különösen az elefántcsontot és a gumit az államnak adják át. Gyártási ütemet határoztak meg, a gumi esetében ez körülbelül négy kilogramm szárazanyag volt két hétig – ez az arány csak napi 14-16 órás munkával volt teljesíthető.

Egy rabszolga kivégzése a Kongói Szabad Államban. Forrás: wikimedia.org

Kialakul a kisajátítási infrastruktúra: a Kongó-folyó két végén számos katonai és kereskedelmi célú támaszpont segítségével városok képződnek, és a Kongó mély régióiból származó erőforrások forgalma alakul ki. A „kereskedési pontok” fő feladata az erőforrások kényszerkiválasztása az őslakos lakosságból. Ráadásul a király épít vasúti Leopoldville (Kinshasa) városától az Atlanti-óceánon fekvő Matadi kikötőjéig.

1892-ben II. Lipót úgy dönt, hogy az SGK földjeit több zónára osztja fel: koncesszióként cégeknek ruházzák át az erőforrások kitermelésének és értékesítésének kizárólagos jogát, a király földjeit és azokat a földeket, amelyeken a cégek kereskedhettek, de a királyi kormányzat hatalmas adókat és illetékeket vetett ki rájuk, és mindenféle akadályt támasztott. Az engedményeket elkezdték kiadni, mivel a királyi kormányzat nem ellenőrizte Kongó teljes területét, és ennek megfelelően nem volt lehetősége kihasználni. Általában a koncesszióban részesülő cég részvényeinek 50%-a átkerült az államhoz, vagyis a Leopold II.

A legnagyobb koncessziót a Leopold II partnerei által irányított angol-belga cég kapta gumiexportra, amelynek értéke 1897-ben 30-szorosára nőtt. A koncessziót kapott szervezetek maguk határozhatták meg a termelési szabványokat. Arról nem is beszélve, hogy az SGK-ban szinte ingyenes volt a gumigyártás, exportja az 1891-es 81 tonnáról 1901-re 6 ezer tonnára nőtt, miközben csak 1897-ben 700%-os volt a cég nyeresége. Magának a királynak a vagyonából származó jövedelme 150 ezer frankról 25 millióra nőtt 1908-ban. A kapitalizmus apoteózisa. Karl Marx azt mondta: „A tőkének 300%-os haszonnal kell rendelkeznie, és nincs olyan bűncselekmény, amelyet ne kockáztatna elkövetni, még akkor sem, ha akasztófa fájdalmában.” II. Lipót még 300%-nál is nagyobb nyereséget biztosított a fővárosnak. A bűncselekmények nem vártak sokáig.

Formálisan a rabszolga-kereskedelem leküzdésére a király létrehozta a Public Forces - OS-t (Force Publique). Most katonai magánvállalatnak (PMC) hívják. A tisztek „fehér” országok zsoldosai voltak, és a „legpiszkosabb munkát” végző hétköznapi harcosokat Afrika-szerte toborozták („vad milícia”). A gyarmati hatóságok még a kannibálok toborzását sem vetették meg. A gyerekek lopása is a dolgok rendje volt, akik később, megfelelő kiképzésen átesve, beálltak az OS harcosok sorába.

Az operációs rendszer fő feladata a gyártási szabványok biztosításának ellenőrzése volt. Száraz gumi híján a szedőket megkorbácsolták, levágták a kezüket, és megölték őket gumifák megrongálása miatt. Az OS harcosait a túlzott töltényfogyasztás miatt is megbüntették, ezért a levágott kezeket (az elvégzett feladat bizonyítékát) gondosan felhalmozták, hogy a hatóságok biztosak lehessenek abban, hogy a töltények nem vesznek kárba. A feladatok végrehajtásához az OS harcosai nem vetették meg a túszokat, a munka megtagadása miatt egész falvakat romboltak le, férfiakat öltek meg, nőket erőszakoltak meg vagy adták el rabszolgának. A telep lakosságát a gumiszállításon túl az OS-harcosok élelmiszerrel való ellátásával is megbízták, így a telep lakosságának el kellett tartania gyilkosait.

Erőszak áldozatai a Kongói Szabad Államban. Forrás: mbtimetraveler.com

II. Lipót nem tartotta szükségesnek kórházak, sőt egészségügyi központok építését az alá tartozó területeken. Számos területen tomboltak a járványok, amelyek több tízezer kongói életét követelték. A kutatók becslése szerint 1885 és 1908 között a kongói őslakos népesség körülbelül tízmillió fővel csökkent.

Ennyi ember pusztulása nem maradhatott észrevétlen. Elsőként az afroamerikai George Williams jelentette be a kongói válságos helyzetet, aki Kongóban járt, és 1891-ben levelet írt II. Lipót királynak, amelyben részletesen ismertette a kongóiak szenvedéseit a gyarmatosítóktól. Williams emlékeztette a királyt, hogy "a Kongóban elkövetett bűnöket a király nevében követik el, és nem teszik őt kevésbé bűnössé, mint azok, akik ezeket a bűncselekményeket elkövetik". Beszédet mond az Egyesült Államok elnökéhez is, amely az első ország, amely elismerte a GCS-t. Levelében a gyarmati rezsim bűneinek említése mellett, mintegy 50 évvel a nürnbergi törvényszék előtt, Williams a következő megfogalmazást is használja - "emberiség elleni bűncselekmények". Emellett európai és amerikai misszionáriusok számos emberi jogsértésről és a Kongói Szabad Államban kialakult kritikus helyzetről tesznek tanúbizonyságot.

1900-ban Edmund Dean Morel, a radikális pacifista és újságíró elkezdett anyagokat publikálni a kongói „kényszermunkatáborokról”. Morel kapcsolatokat ápol írókkal, újságírókkal, politikusokkal és üzletemberekkel; köztudott, hogy William Cadbury csokoládékirály (a Halls cukorkákról, a Picnic csokoládéról és a Wispa-ról ismert márka) szponzorálja projektjeit. Érdekes, hogy Edmund Morel maga is megtudta, vagy inkább kitalálta a kongói népirtást, miközben egy szállító cégnél dolgozott, amely árukat szállított az SGK-ból Belgiumba és vissza. Átnézve a dokumentumokat, azt találta, hogy Kongóból Belgiumba jönnek Természetes erőforrások(elefántcsont, gumi), és csak katonai felszerelést (puska, golyó, lőszer) és katonákat küldenek vissza Kongóba. Egy ilyen csere egyáltalán nem hasonlított a szabad kereskedelemhez, és független vizsgálatba kezdett, amely segített felnyitni a világ szemét a kongói őslakosok népirtása előtt. Edmund Dean Morelt később jelölték Nóbel díj béke.

Edmund Dean Morel. Forrás: Library of Congress Edmund Dean Morel. Forrás: US Library of Congress

1903-ban a közvélemény nyomására az Egyesült Királyság vizsgálatot indít az emberi jogok ÖET-ben történő megsértéséről szóló jelentések növekvő gyakorisága miatt. Roger Casement brit konzul, miután Kongóban tett látogatást, amely során több tucat tanúval és II. Lipót politikájának áldozatával kérdezett meg, jelentést ad ki, amely megerősíti az emberek kereskedelmi haszonszerzés céljából történő kiirtásának számos tényét.

Roger Casement jelentéséből:

„Egy gyerek vallomása: Mindannyian berohantunk az erdőbe – én, anyám, nagymamám és nővérem. A katonák sokakat megöltek a mieink közül. Hirtelen észrevették anyám fejét a bokrok között és odarohantak hozzánk, megragadták anyámat, nagymamát, nővéremet és egy idegen, nálunk kisebb gyereket. Mindenki feleségül akarta venni anyámat, vitatkozott egymással, és végül úgy döntöttek, hogy megölik. Hasba lőtték, elesett, és olyan rettenetesen sírtam, amikor megláttam - most már nem volt se anyám, se nagymamám, egyedül maradtam. A szemem láttára ölték meg őket.

Egy bennszülött lány így számol be: Útközben a katonák észrevették a gyereket, és azzal a szándékkal mentek feléje, hogy megöljék; - nevetett a gyerek, majd a katona meglendült, és megütötte a fenekét, majd levágta a fejét. Másnap megölték a féltestvéremet, levágták a fejét, a karját és a lábát, amin karkötők voltak. Aztán elkapták a másik nővéremet és eladták u-u törzs. Most rabszolga lett."

1904-ben Morel és Casement megalapították a Kongói Reform Társaságot. Morel meglátogatja Legnagyobb városok világot beszédekkel és felszólításokkal, hogy a "világközösség" avatkozzon be és állítsa le Kongó lakóinak pusztítását, és a társadalom ágai nyílnak Európában és az USA-ban.

A korszak számos híres írója aktívan részt vett a „kongói probléma” megoldásában, valamint magának a Társaságnak a tevékenységében: Herbert Ward, Arthur Conan Doyle, Anatole France, Joseph Conrad, Mark Twain. Sir Arthur Conan Doyle írta a Crimes in the Congo című könyvet, Mark Twain pedig a II. Lipót király zsolozsmája uralma védelmében című röpiratot. A legnagyobb hatást azonban a „Sötétség szíve” című kalandtörténet, amelyet Joseph Conrad írt még 1899-ben, a tengerész Marlow utazásáról egy elveszett trópusi folyó mentén Kongóban. Útja során a főhős szemtanúja lehet szörnyű gyarmati rendek felállításának, és találkozik egy Kurtz nevű emberrel, akinek a neve önmagában félelmet kelt mindenkiben, aki kiejti, a bennszülöttektől a gyarmati tisztviselőkig.

Joseph Conrad "A sötétség szíve" című története (orosz fordításban "Szív a sötétségben") képezte a híres kasszasiker, Francis Ford Coppola "Apokalipszis most" alapját.

Emiatt Nagy-Britannia követeli a berlini konferencia döntéseinek újragondolását, a belga szocialisták pedig független bizottság felállítását kezdeményezik a kongói helyzet kivizsgálására. Így a Kongói Reform Társaság a 20. század egyik első nemzetközi emberi jogi mozgalma lesz.

Egy kígyó II. Lipót fejével megtámad egy rabszolgát a Kongói Szabad Államban, rajzfilm 1906-ból.